В основе этой традиции лежит представление о связи числительного "сорок" со смертью.
Еще в Киевской Руси было принято "проверять умерших" на нетленность, т.е. нетленные мощи считались святыми.
В XVII веке срок, по которому определялась нетленность мощей, был установлен в 40 дней. Поэтому число "сорок" прямо связалось с похоронами, кончиной.
Вот и стали считать: тот, кто вопреки скорбности этого числа празднует 40-летие, - не уважает смерть и бросает ей дерзкий вызов...
нельзя отмечать это факт. сам не верю во все сверхьестественное, но начал задумываться о том что бывает какая-то чертовщина после того как 1,5 года назад товарищ через день после отмечания в ресторане сороколетия разбился на смерть в ДТП (хотя за весь почти 20 летний его водительский стаж никаких аварий не случалось ни разу) причем был полностью трезвый и вменяемый, ехал свою жену с работы забирать...![]()